-1 Исследовано влияние длины периферийных гибких цепей молекул производных трифенилена на величину и температурное поведение параметра ориентационного порядка молекул $S$ в высокотемпературных дискоидных нематических фазах. Установлены низкие значения $S$ в области фазового перехода нематик--изотропная жидкость ($N$_D-I) по сравнению с предсказаниями молекулярно-статистической теории и компьютерного моделирования. Показана близость перехода $N$_D-I одновременно к изолированной точке Ландау и трикритической точке (независимо от химической структуры молекул и анизотропии дисперсионных межмолекулярных взаимодействий). Дано взаимосогласованное объяснение таких экспериментальных фактов, как аномально малые изменения энтальпии и энтропии при переходе $N$_D-I (по сравнению с переходом $N-I$ в обычных каламитных нематиках); аномально большой отклик изотропной фазы дискоидного нематика на внешние поля, термодинамически сопряженные параметру порядка $S$, и большие времена релаксации такого отклика; наличие сиботактических кластеров дискоидных молекул в изотропной фазе вблизи перехода $N$_D-I.